マラセチアとは酵母様真菌といわれるカビの一種です。
しかし皆さんが知っているカビ（水虫など）とは違い、それ自身は皮膚に悪さをすることはありません。
また、マラセチアは常在菌と呼ばれ、皮膚に何の問題も起きてない時にも、常に犬の皮膚に存在しています。
しかし、何らかの原因でマラセチアの数が増えると、独特の脂臭い臭いを持った、ベタベタした赤い皮膚炎や外耳炎が起き始めます。
マラセチアが繁殖している耳アカや皮膚は、顕微鏡でのぞいてみると『だるま』や『ボーリングのピン』のような特徴的な形をしており、現在では外耳炎を起こしている原因の70〜80％は、マラセチアが関与しているといわれています。
マラセチアは前述のようにカビの一種です。
人間で例えると、同じ真菌である“水虫”に感染してしまったようなものと言っていいでしょう。
マラセチアが繁殖し悪さをしてしまうと、独特の臭いを発すると共に、とても痒がるのが特徴です。
また、耳の中で繁殖した場合、こげ茶色〜黒色の特徴的なニオイのあるネトッとした耳アカがたまります。
もしも耳を痒がるような仕草を発見したら、耳の中のニオイや耳アカを調べてみてください。
マラセチアが皮膚に問題を起すときは、必ず皮膚の免疫力が下がっています。つまり、アレルギーやガン、内臓疾患などの病気をわずらっています。
そのため、これらの病気を治さない限り、マラセチアはなおりません。ということは、根治が難しいアレルギーなどの病気にかかっている場合、このマセラチアと一生付き合っていかなくてはなりません。
アレルギー体質のワンちゃんはもともと皮膚の抵抗力が弱く、マラセチアも立派なアレルギーの原因となってしまいます。
そのため、体質に問題がないワンちゃんに比べて常にマラセチア性皮膚炎・外耳炎を引き起こしやすい状態にあります。特に皮膚炎に関して、最近では「マラセチアアレルギー」として注目されています。
体質としてアレルギー性皮膚炎を持っているワンちゃんに対しては、抗菌性シャンプ−を使うとともに、マラセチアの症状が改善次第、アレルギ−の治療（シャンプー療法、食事療法）を実施して、マラセチアが住みにくい環境を整えてあげることで、この皮膚病をコントロ−ルすることができます。
近年のアレルギー治療には、副作用のあるステロイド療法が当たり前のように行われておりますが、この療法は愛犬を死に至らしめる副作用の危険性があると共に、痒みを抑えるだけで、根本的なアレルギーの解決にはなりません。
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